十二皮部
经络理论认为，人体十二经脉及其络脉,按其循行路线在体表各有其相应区域、划分为十二部分，即为十二皮部。
解读：
《素问·皮部论》：“凡十二经络脉者，皮之部也。”又作“皮之十二部”、“皮部”。手足同名，经脉皮部按“上下同法”合而为六经，各有皮部专名：太阳为关枢，少阳为枢持、阳明为害蜚，太阴为关蛰，少阴为枢儒，厥阴为害肩。
十二皮部之分区中。布满络脉，故《素问·皮部论》每言“视其部中有浮络者”，十二皮部位属浅表，重点在于,各经络脉之分布循行，病邪由外，袭表入里或各经间传变影响，会导致十二皮部相应部位出现疼痛、红肿、瘙痒、敏感、斑疹、划痕等异常反映，由此成为经络理论中诊断和判定病位的重要依据之一。所以，《素问·皮部论》讲：“欲知皮部以经脉为纪者，诸经皆然。”
十二皮部在表皮上的分布，要比十二经脉广泛。十二经脉以线条状形式分布，而十二皮部是以片状或条状形式分布的。在头项中部与部分侧头部，主要为关枢；在颞颧部主要为枢持；在面部和颈部，主要为害蜚；在背部和腰部，主要为关枢；在胸部和腹部，为枢儒和害蜚；在侧胸部和侧腹部，主要为枢持；上肢伸侧从桡向尺，分别为害蜚、枢持、关枢；上肢屈侧从桡向尺，分别为关蛰、害肩、枢儒；下肢外侧从前向后，为害蜚、枢持；下肢内侧为关蛰、害肩、枢儒。下肢后侧为关枢。
中医应用
《素问·生气通天论篇》里提的“阳者，卫外而为固”，就是这个含义。在这里卫气发挥重要作用。皮毛为肺所主，皮部的卫外护内作用，是靠肺脏宣发的卫气来温养；皮部的宣散作用又协助了肺的吸清呼浊功能。某些疾病的发生是因为卫气失调，外邪袭扰皮毛，或又通过络脉进而经脉，或最后深达六腑和五脏的结果。“是故，百病之始生也，必先于皮毛，邪中之则腠理开，开则入客于络脉……络脉盛色变……其色多青则痛，多黑则痹，黄赤则热，多白则寒，五色皆见，则寒热也。”（《素问·皮部论篇》）可见，皮部是机体自我保护的屏障，是外邪入侵的突破孔，也是脏腑发病时，由里及表反映证候的窗口。
